Echo And The Bunnymen - Heaven Up Here (Expanded & Remastered) (Full Album) - YouTube
とにかく素晴らしいジャケットでした。マンチェスターに負けないリバプールの意気込みを感じます。ＬＰサイズだと圧巻です。このジャケットを眺めながら、大きな音で聴いたものです。エコー＆ザ・バニーメンのセカンド・アルバム「ヘヴン・アップ・ヒアー」です。勢いのあるデビュー作で成功への足がかりをつかんだエコー＆ザ・バニーメンは満を持して本作品を発表しました。「寸分の隙もない緊張感が漲る『エコー＆ザ・バニーメン』待望のセカンド・アルバム！！」というわけです。確かに日本でも期待は高かったです。この作品はバニーメンの思春期の傑作であると思います。彼らは次のアルバムでまた一回り大きくなりますから、本作品は彼らが大人になる前の作品という風情があります。思春期と申し上げたのはそのせいでもありますが、サウンドも思春期っぽいです。手足だけがやたらと長い思春期の子どもたちのように、どこかバランスが崩れている気がします。前作よりはサウンドに工夫が凝らされていて、自分たちが本当にやりたい音楽はこれだ、と気合が入っているのですが、やや気持ちが先走りしている感じも受けます。気持ちが先走ると自己陶酔感が強く出てくることになります。本人だけがとにかく深刻。しかし、そここそが思春期の魅力です。同時代の若者だった頃には大いに共振したものですが、すでに人生の折り返しを迎えて聴くと少し気恥ずかしいです。その意味ではとても愛おしいです。前作に比べ、より耽美的でダークかつサイケデリックになりました。当時の言葉ではありませんが、ネオ・サイケです。
🎦Echo And The Bunnymen • Show of Strength • 1981 - YouTube
🎦Echo & the Bunnymen - A Promise - YouTube
時にジョイ・ディヴィジョンの名作「クローサー」に比肩されたりもしました。共通項はヴェルヴェット・アンダーグラウンドでしょうか。ボーカルのイアン・マッカロクは、このアルバム制作時には「ずっとヴェルヴェット・アンダーグラウンドの『ホワット・ゴーズ・オン』が頭の中で鳴っていた」と語っています。サウンド面ではヴェルヴェッツの影響が強いようです。ドアーズよりもヴェルヴェッツです。「淡い光の中に透明感あふれる木霊が響き渡る」と帯の煽り文句がいい味を出しています。「気高いヴォーカル、シンプルなリズム・セクション、陰影に富んだメロディの絶妙な融合によりネオ・サイケデリアの境地に達したクールで繊細な問題作」なんです。つまり、何かそういうことを書いてみたくなるアルバムです。冷たくて、暗くて、湿ったサウンド、薄暮の似合う音楽、陰影礼賛したくなる音楽です。この後、彼らはさまざまな魅力を見せてくれることになりますが、後の世への影響ということでは本作品が一番ではないでしょうか。自分は本作品では特にＡ面が気に入って、そこばかり聴いていました。「ショウ・オブ・ストレングス」から最後の「プロミス」まで、まるで一続きのエコバニ劇場でした。一方、人気の高い「ジンボ」の改作「オール・マイ・カラーズ」がＢ面なので実はこちらも外せません。要するに傑作。この頃、エコー＆ザ・バニーメンのライバルとされていたのはＵ２でした。今から振り返るとまるで意味のない比較ですが、自分も当時は気になっていました。あれよあれよと世界的バンドになったＵ２に比べると、英国ローカルを貫いたエコバニを愛おしく感じたものでした。
Heaven Up Here / Echo & the Bunnymen (1981 Korova)
